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Las fichas son una parte esencial de la experiencia del juego en los Casinos. Su sonido y tacto nos fascinan. Cada Casino tiene sus propias fichas personalizadas con logotipos, nombres y diseños únicos y con medidas de seguridad para evitar falsificaciones. ¿Sabías que detrás de estas piezas de colores llamativos se esconde toda una historia?
En este artículo te explicamos por qué se empezaron a usar fichas en los Casinos y su historia, sus valores y las medidas empleadas hoy en día para que tu experiencia de juego sea lo más segura posible.
Breve historia de las fichas de los Casinos
Hasta el siglo XIX cualquier objeto servía para apostar en una mesa de juego, desde las piedras y legumbres hasta las joyas, oro o el dinero en efectivo… En muchas películas sobre el Salvaje Oeste podemos ver este tipo de apuestas: era difícil cubrir el valor y la seguridad no estaba garantizada.
Los Casinos implementaron el uso de las fichas para reglamentar el valor de las apuestas ya entrado el siglo XIX, coincidiendo con la expansión del póquer. Las primeras piezas fueron fabricadas en hueso, marfil, madera y papel. Estos materiales eran muy perecederos y se fueron sustituyendo por una mezcla de arcilla y goma laca.
Hoy en día las fichas modernas de arcilla son una composición de materiales más perdurables como la arena, el carbonato de calcio y la tiza. Cada fabricante tiene su propia fórmula secreta y única. Son bastante caras y muy duraderas.
Las fichas de cerámica fueron introducidas en los años 80 del siglo pasado como una alternativa más económica a las de arcilla y son muy comunes tanto en los Casinos como en los juegos de casas particulares. En realidad son una fórmula de plástico o resina que recuerda el tacto y el sonido de la arcilla y son mucho más baratas de fabricar.
¿Cómo funcionan las fichas de Casino?
Si eres un cliente habitual de los Casinos no te vamos a descubrir nada nuevo. Si no has estado nunca en un Casino, te interesará saber que cada establecimiento cuenta con sus propias fichas y con un diseño específico.
Cuando un cliente llega al Casino cambia su dinero por estas monedas de colores para poder jugar. No existe un código de colores reglamentado a nivel internacional, aunque es habitual que las fichas blancas valgan 1 (de la moneda en uso en el país del Casino), las azules 10, las verdes 25 y las negras 100. Los colores más inusuales se reservan para los valores más elevados, como el morado para 500 o el naranja/marrón para 1.000.
En los Casinos donde se permiten apuestas muy elevadas tienen fichas de colores especiales para las apuestas de 5.000, 10.000 y 25.000. En algunos de ellos se usan placas del tamaño de una carta para estas denominaciones tan elevadas, marcadas con números de serie por seguridad. ¿Sabías que el valor más alto hasta la fecha es una placa de $10 millones usada en el London Club de las Vegas?
Medidas de seguridad en las fichas de los Casinos
Con la introducción de las fichas en los Casinos se dio la circunstancia de que algunas salas de juego compartían los mismos diseños y por ello, las mismas fichas podían usarse en diferentes locales, llevando a la bancarrota a alguna casa de juego. A partir de entonces, cada Casino fabricó sus propios diseños con su nombre o logo e incrustando marcas de seguridad específicas como hologramas, marcas de agua o más recientemente, microchips.
Los microchips permiten desactivar rápidamente las fichas en caso de robo o extravío. Esta medida se demostró muy eficaz en el antológico robo de 1,5 millones de dólares en fichas de Anthony Carleo en el Casino Bellagio en 2010. Gracias a las etiquetas RFID incrustadas en su interior, las fichas tenían un valor de 0 antes de que Carleo hubiera conseguido vender alguna.
Los Casinos sustituyen las fichas cada pocos años y están obligados a destruir las antiguas. Los Casinos conceden un periodo para que los jugadores puedan reemplazar las fichas viejas por dinero en efectivo. El nuevo diseño debe ser aprobado por los organismos reguladores del juego.
Para cuidar el medio ambiente, las fichas retiradas se pulverizan por empresas que cuentan con la aprobación de los organismos de control del juego de cada país y siempre bajo la supervisión de un miembro de estos organismos. De esta manera se evita que puedan acabar en el fondo del mar o en un basurero.
Curiosidades de las fichas de los Casinos y coleccionismo
El coleccionismo de fichas de Casino se ha hecho muy popular en los últimos años. Además del atractivo estético, las imágenes incrustadas, su rareza o el estado de conservación pueden aumentar o reducir el valor de la pieza.
La ubicación del Casino también es importante. Las piezas que provienen de Las Vegas suelen ser más valiosas que las de otros lugares. También se valoran mucho las fichas conmemorativas de eventos especiales o aniversarios, las fichas antiguas o provenientes de Casinos que ya no existen y las que tienen errores de impresión, como un valor equivocado o un diseño defectuoso.
Las fichas de los Casinos son mucho más que simples objetos utilizados en los juegos de azar. Tienen una rica historia y han evolucionado hasta convertirse en símbolos distintivos de los Casinos modernos. Con sus diversos diseños, colores y valores, las fichas añaden un elemento de emoción y autenticidad a la experiencia de juego en los casinos. Además, su valor coleccionable y las curiosidades que las rodean hacen que sean objetos apreciados por los amantes del juego y los coleccionistas de todo el mundo.
